Na fase maníaca, a pessoa pode tornar-se irritável ou agressiva, prejudicando relacionamentos em casa e no trabalho.
Sexo desprotegido, compras compulsivas e uso de drogas são comuns na mania. A pessoa não percebe as consequências de seus atos.
Na depressão, sentimentos de inutilidade impedem atividades básicas: tirar o lixo, ir ao trabalho, até sair da cama.
Na fase depressiva, tarefas normalmente simples (trabalho, escola) tornam-se impossíveis de completar.
Como a vida parece desprovida de prazer na depressão, ideação e tentativas de suicídio são perigos reais da depressão maníaca.