Os sintomas depressivos do transtorno bipolar são geralmente bastante diretos. O lado maníaco, no entanto, pode ser mais difícil de decodificar. Sintomas de mania variam de euforia a raiva, e as pessoas raramente olham para o que parece ser um bom humor e veem um sintoma.
Durante um episódio maníaco você pode se sentir extremamente feliz ou extremamente irritável. Pode parecer que nada pode dar errado no mundo, como se você fosse invencível, ou você pode estar estalando com todos por nada.
É comum sentir-se inquieto e nervoso, como se estivesse no limite. Você pode descobrir que precisa de muito pouco sono e que não consegue parar de se mover.
Um episódio maníaco pode fazer você se tornar muito impulsivo e pode prejudicar seu julgamento. Você pode se ver assumindo riscos com dinheiro ou sexo, ou se envolvendo em outros comportamentos de risco como dirigir imprudentemente ou abusar de drogas.
Você também pode sentir o desejo de se expressar criativamente, ou iniciar projetos ambiciosos. Suas expectativas para os resultados destes empreendimentos podem não corresponder às suas capacidades reais.
Você pode se tornar muito mais social que o normal e parecer muito amigável e extrovertido.
Comportamento de risco durante um episódio maníaco pode levar a problemas de saúde, problemas financeiros e até morte, pois sua incapacidade de antecipar consequências é diminuída. Mania extrema pode ser acompanhada por sintomas psicóticos, como delírios ou alucinações.
Hipomania é uma forma menor de mania, na qual o humor é geralmente menos severo e não requer atenção médica.