O transtorno bipolar afeta mais de 10 milhões de pessoas apenas nos Estados Unidos. A FDA aprovou vários medicamentos para tratar esta condição, embora a combinação de farmacoterapia com psicoterapia seja recomendada para tratar mais eficazmente esta doença crónica.
Também chamado depressão maníaca, caracteriza-se por mudanças severas de humor, de depressão intensa a estado maníaco elevado. Estas oscilações são muito mais extremas que variações emocionais normais.
Aprovado pela FDA nos anos 70, é um dos tratamentos mais antigos. É um estabilizador de humor que controla a mania e previne recorrência de episódios futuros. Efeitos secundários: ganho de peso, hipotiroidismo, problemas de memória e queda de cabelo.
Anticonvulsivante, tornou-se alternativa amplamente usada ao lítio quando aprovado para bipolar em 1995. Frequentemente mais eficaz em ciclagem rápida, mania disforia e abuso de substâncias associado. Efeitos: ganho de peso e problemas gastrointestinais.
Às vezes prescritos com anticonvulsivante para tratar episódios agudos. Aprovação FDA para Zyprexa (olanzapina) e Risperdal (risperidona) para este fim.
Outros fármacos aprovados: Tegretol (carbamazepina), Seroquel (quetiapina), Geodon (ziprasidona), Abilify (aripiprazol), Symbyax (olanzapina/fluoxetina) e Lamictal (lamotrigina). Dependendo do tipo e gravidade, o médico prescreve um ou uma combinação.