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Diferenças Culturais no Tratamento do Transtorno Bipolar

Contexto

O transtorno bipolar afeta pessoas de todas as culturas. Segundo o NIMH, 5,7 milhões de americanos sofrem da doença. Contudo, diferenças culturais no tratamento podem afetar resultados de recuperação. No livro "Picture This", o Dr. William B. Lawson, chefe do departamento de psiquiatria da Howard University, afirma: "Há tendência de muitos profissionais de saúde de não reconhecer diferenças culturais em diversas populações".

Diagnóstico

O transtorno bipolar pode ser difícil de diagnosticar, especialmente em comunidades minoritárias, onde mal-entendidos culturais surgem entre médico e paciente. Exemplo: afro-americanos podem ser mais reticentes em discutir questões pessoais com psiquiatras. O psiquiatra pode interpretar erroneamente esse comportamento como "secreto" e associá-lo a psicose (ex.: esquizofrenia) em vez de sintomas de transtorno bipolar. Segundo Dr. Lawson, 90% dos afro-americanos que buscam tratamento com sintomas de transtorno bipolar são erroneamente diagnosticados com esquizofrenia.

Crenças Culturais

Crenças ou normas culturais específicas de certas comunidades étnicas podem interferir no recebimento de tratamento. Comunidades imigrantes podem ter crenças espirituais diferentes que profissionais de saúde mental percebem incorretamente como estranhas (ex.: crença em espíritos), impactando negativamente diagnóstico e tratamento.

Tratamento Farmacológico

O manejo adequado de estabilizadores de humor (ex.: lítio) e outros fármacos (ex.: anticonvulsivantes como carbamazepina) ajuda a tratar mania e depressão. Contudo, medicamentos de gerações mais antigas tendem a causar mais efeitos colaterais, como discinesia tardia — movimentos repetitivos e tremores — em comunidades minoritárias.

Barreiras Linguísticas

Segundo o McMan's Depression and Bipolar Web, os EUA têm a 5ª maior população hispanófona do mundo. Barreiras linguísticas no diagnóstico e tratamento de pacientes não nativos podem afetar a capacidade de buscar cuidado adequado.

Competência Cultural

Competência cultural no tratamento do transtorno bipolar refere-se à capacidade do profissional de saúde mental de estar ciente da cultura do paciente e ser sensível a normas, crenças e práticas culturais ao tratar a doença. O mais importante: abordar questões transculturais entre pacientes e profissionais pode diminuir a agravação de estressores psicossociais, depressão e mania, que se apresentam diferentemente entre comunidades culturais.