O programa Parte D foi criado pela Lei de Medicamentos Prescritos, Melhoria e Modernização do Medicare de 2003 (MMA). Para a maioria dos beneficiários, a cobertura de medicamentos da Parte D é um benefício opcional.
Todos com Medicare são elegíveis para cobertura de medicamentos da Parte D. Beneficiários podem se inscrever durante os primeiros seis meses de elegibilidade ao Medicare e a cada ano de 15 de novembro a 31 de dezembro.
Para a maioria dos beneficiários do Medicare, é uma boa ideia se inscrever em um plano da Parte D durante o período inicial de seis meses. Frequentemente há penalidade por inscrição tardia se a inscrição no plano da Parte D for adiada.
Beneficiários do Medicare que também recebem benefícios completos do Medicaid (dual eligibles) e aqueles que recebem ajuda do Medicaid para pagar prêmios do Medicare são inscritos automaticamente em um plano de medicamentos. O plano da Parte D substitui a cobertura de medicamentos do Medicaid, então não há prêmio.
Embora alguns planos da Parte D sejam oferecidos sem custo, a maioria requer pagamento de prêmios mensais se você não for dual eligible. Na maior parte, planos com benefícios mais robustos cobram prêmios mais altos.
Beneficiários dual eligible do Medicare que são inscritos automaticamente em um plano da Parte D podem mudar de plano a qualquer momento. A maioria dos beneficiários, no entanto, é limitada a mudar de planos durante o período geral de inscrição de 15 de novembro a 31 de dezembro de cada ano.