Beneficiários do Medicare podem escolher o Medicare original de taxa por serviço (Parte A e Parte B) ou selecionar um dos planos de saúde oferecidos por seguradoras privadas sob o programa Medicare Advantage. Para permitir que beneficiários façam uma escolha informada sobre planos privados, a agência federal do Medicare coleta informações sobre os planos, incluindo pesquisas de satisfação dos beneficiários e medidas objetivas, como dados de resultados dos pacientes. Essas informações são compiladas, analisadas e convertidas em uma classificação de plano variando de uma estrela (baixa) a cinco estrelas (alta).
A Kaiser Family Foundation (KFF) usa as classificações de planos desenvolvidas pelo governo federal para compilar relatórios anuais sobre os principais planos privados Medicare e tipos de plano.
Segundo o relatório de 2009, planos Medicare sem fins lucrativos têm classificações significativamente mais altas que seus concorrentes com fins lucrativos. Experiência em atender beneficiários do Medicare é outro indicador de qualidade de serviço, com planos mais estabelecidos consistentemente pontuando mais alto que novos entrantes no mercado Medicare. Planos de taxa privada por serviço (PFFS) e organizações de provedores preferenciais (PPOs) regionais são geralmente classificados como abaixo da média. PPOs locais menores e planos Medicare Advantage estilo HMO são mais propensos a receber classificações acima da média.
Outro fator importante para encontrar o plano Medicare Advantage mais bem classificado é se ele foi alvo de uma ação de fiscalização federal. Ações de fiscalização podem resultar de reclamações de beneficiários ou provedores, faturamento fraudulento ou outros problemas. Para descobrir se um plano Medicare específico esteve envolvido em uma ação de fiscalização exigindo correção, siga o link "Corrective action plans" na seção Recursos.
O relatório KFF de 2010 analisou dois anos de dados e descobriu que planos Medicare HMO administrados pela Kaiser Permanente recebem as maiores pontuações (aproximadamente quatro de cinco estrelas) entre HMOs, com planos administrados pela Highmark em segundo lugar.
Os seis planos classificados da Kaiser inscreveram mais de 800.000 beneficiários do Medicare. A pontuação da Highmark baseou-se em um plano classificado com inscrição de aproximadamente 175.000 beneficiários.
O diretório de planos Medicare e a ferramenta de comparação de planos na seção Recursos podem ajudar a determinar se esses planos estão disponíveis em sua área ou encontrar o plano local mais bem classificado.
O PPO da Aetna alcançou a classificação mais alta para PPOs locais, segundo relatórios KFF (3,5 estrelas). A Highmark, novamente, classificou-se alta com 3,45 estrelas para seus dois planos PPO locais Medicare classificados. PPOs locais menores também obtiveram altas classificações (3,46 estrelas). O relatório KFF classifica esses planos juntos sob o título "Todas as Outras Organizações".
O diretório de planos Medicare e a ferramenta de comparação na seção Recursos podem orientar beneficiários na localização de um plano PPO da Aetna, Highmark ou outro disponível localmente.