O Tricare Prime é o plano de saúde de cuidados gerenciados para membros das forças armadas dos EUA e seus familiares. Os inscritos têm assistência médica garantida em qualquer instalação militar de saúde e podem acessar benefícios mesmo fora dos Estados Unidos por meio de subplanos especializados, como o Tricare Prime Overseas. O plano apresenta copagamentos e franquias baixos, e mantém uma ampla rede de provedores de saúde civis.
Membros em serviço ativo de todos os ramos das forças armadas dos EUA se inscrevem no Tricare Prime. Dependentes de marinheiros, soldados, fuzileiros navais e pessoal da Força Aérea também podem se inscrever, assim como membros ativos e aposentados da Guarda Nacional e seus dependentes, militares aposentados e seus dependentes, e cônjuges e dependentes de militares mortos em ação. Um dependente é um cônjuge, filho menor, estudante universitário com menos de 22 anos e alguém que depende do membro militar ou da Guarda Nacional ou veterano para sua moradia e cuidados.
Pessoal militar e outros inscritos no Tricare que vivem nos Estados Unidos, mas a mais de 80 km da base militar mais próxima, podem se inscrever no Prime Remote. Um segundo subplano, Prime Overseas, fornece cobertura de saúde para pessoal militar destacado e dependentes que vivem em ou perto de uma base militar. O Tricare Remote Overseas é aberto a indivíduos destacados fora dos EUA e longe de bases dos EUA, o Tricare Reserve Select cobre especificamente membros da Guarda Nacional e seus dependentes, e o US Family Health Plan fornece cobertura para populações de pacientes especiais, como aposentados.
Ao se inscrever no Tricare Prime, você escolhe um gerente de cuidados primários. Este médico preenche o papel de um clínico geral ou especialista em medicina interna, e será a pessoa que você verá com mais frequência ao buscar atendimento médico. Os inscritos podem receber cobertura médica, odontológica, oftalmológica e de medicamentos de prescrição através do Tricare Prime.
O valor que os inscritos no Tricare Prime pagam por consultas médicas e procedimentos depende do posto ou graduação e status de serviço do titular principal da apólice. Ou seja, um cabo do Exército pagará menos que um coronel do Exército quando o compartilhamento de custos for necessário, e o copagamento para cirurgia de um filho de um suboficial-chefe será menor que o copagamento para cirurgia de um filho de um comandante. Da mesma forma, pagamentos diretos para prescrições dependerão de quem é o membro principal do plano e também se um determinado medicamento está no formulário do Tricare prescrito por nome de marca ou por nome genérico.
Através do Tricare Prime, você receberá a maior parte de seus cuidados médicos cobertos em clínicas e hospitais na base — instituições que o Tricare chama de "instalações de tratamento militar". Caso precise de cuidados que provedores militares não possam oferecer, você receberá uma referência para um provedor civil. Inscritos que não vivem perto de instalações de tratamento militar terão um médico civil servindo como provedor de cuidados primários.