COBRA significa Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act. Foi aprovada pelo Congresso em 1985 para permitir que indivíduos continuem cobertura de seguro de saúde por um período após perder cobertura de grupo devido à demissão.
O COBRA permite que o segurado e família mantenham cobertura por até 18 meses (36 meses para certos eventos, como morte do empregado) após perder cobertura de grupo. O segurado deve pagar o custo integral do prêmio. Geralmente tem 60 dias a partir da data de demissão para decidir se inscreve no COBRA.
O empregador tem 14 dias após a demissão para enviar o pacote COBRA ao empregado. Um representante da empresa também deve explicar as opções de saúde durante qualquer entrevista de saída.