As apólices de seguro saúde cobrem pessoas para despesas relacionadas às necessidades médicas de médicos e hospitais. A maioria dos planos cobre tratamentos em caso de lesão ou doença, enquanto alguns também cobrem custos de cuidados preventivos. O seguro saúde é importante para pais e filhos, pois fornece acesso acessível a cuidados críticos.
Os planos de saúde infantil são geralmente semelhantes aos de adultos. Em troca do pagamento de uma taxa fixa a uma seguradora, o plano cobre custos de certos procedimentos médicos para a criança. Na maioria dos casos, o titular da apólice paga uma taxa mensal, chamada prêmio, para manter a cobertura. Algumas apólices exigem que o paciente pague franquias nas reclamações antes que o seguro comece a pagar.
Crianças podem receber seguro saúde de várias fontes. Muitas têm cobertura sob os planos dos pais, frequentemente oferecidos por empregadores. Muitas famílias optam por comprar planos individuais para seus filhos de seguradoras privadas. Crianças cujos pais não podem pagar seguro saúde podem receber cobertura através de programas governamentais, incluindo o Programa Estadual de Seguro Saúde Infantil (SCHIP) e, às vezes, através do Medicaid.
O seguro saúde é criticamente importante para crianças porque garante que elas recebam atenção médica adequada quando necessário. Embora os pais possam pagar do próprio bolso pelas despesas de saúde dos filhos, os custos podem ser proibitivos. O seguro saúde fornece um meio acessível de pagar por muitas imunizações infantis e custos de tratamento de doenças e lesões comuns na infância.
Segundo a Campanha para Cuidados de Saúde Infantil, crianças com seguro têm mais probabilidade de receber cuidados quando necessário do que crianças sem cobertura. Por exemplo, crianças com seguro têm mais probabilidade de consultar um médico para condições comuns, incluindo infecções de ouvido. Crianças com seguro saúde tendem a ser mais saudáveis no geral e faltam menos dias de escola, o que permite que seus pais faltem menos ao trabalho.
Uma razão importante para as crianças terem cuidados de saúde é que lesões ou doenças sofridas no início da vida podem afetar seu crescimento e desenvolvimento. Quando uma criança fica doente ou ferida, há chance de problemas de saúde duradouros. Como as crianças crescem rapidamente, podem sofrer prejuízos permanentes em seu desenvolvimento mental, físico e emocional.