O custo crescente da saúde e dos seguros é tema central. Como pagar, papel do governo e cobertura para pobres e deficientes são debates quentes. Um problema significativo é a acessibilidade do seguro para autônomos. Empresas, especialmente grandes, obtêm taxas de grupo indisponíveis para indivíduos.
Autônomo trabalha por contrato para um ou vários empregadores, sem vínculo empregatício. Exemplos: consultores, escritores, atores.
Empresas compram seguro para grupo de pessoas, obtendo taxa de grupo – desconto significativo sobre taxas individuais, dependendo do tamanho. Empresas muito grandes negociam planos personalizados.
Autônomos muitas vezes podem ingressar em grupo ou associação que ofereça plano coletivo com melhores taxas. Requer pesquisa e criatividade. Alternativas tradicionais: AARP, associações profissionais (ex.: Screen Actors Guild, Freelancers Union). A Self-Employed Insurance Group (SEIG) oferece seguro saúde coletivo acessível para pequenos empresários e autônomos.
A Patient Protection and Affordable Care Act alterou a Regulamentação IRS §162(l) para permitir que autônomos deduzam 100% dos valores pagos no ano fiscal para seguro saúde próprio, cônjuge, dependentes e filhos menores de 27 anos. Contribuições para planos empresariais não são tributadas; essa mudança equipara autônomos a empregados.