Razões para o aumento dos custos do seguro de saúde

Por que os prêmios de seguro de saúde são tão altos nos EUA?

Os prêmios nos EUA são mais altos que em outros países desenvolvidos, tanto histórica quanto atualmente. Vários fatores explicam a inflação nos custos de saúde: envelhecimento populacional, custos elevados de responsabilidade civil para provedores e, contra-intuitivamente, técnicas e medicamentos mais avançados.

População envelhecida

Quanto mais velhos, mais tratamento médico precisamos e mais alguém paga por isso. Os EUA têm população envelhecendo rapidamente com os baby boomers entrando na terceira idade. Idosos adoecem mais, têm mais condições crônicas e seus cuidados são mais caros. Um jovem pode ter alta no dia seguinte a uma cirurgia menor; um idoso pode precisar de dias de observação. Procedimentos ambulatoriais para jovens tornam-se internações para idosos. Como muitos planos não podem discriminar por idade (especialmente planos coletivos empresariais), as seguradoras não cobram prêmios maiores dos idosos, então o custo sobe para todos à medida que a idade média dos segurados aumenta.

Processos por responsabilidade civil

Casos de erro médico são mais comuns nos EUA que quase em qualquer lugar. Custos de responsabilidade vêm subindo e devem aumentar mais, segundo a Aon Risk Solutions. Isso afeta prêmios de duas formas: 1) médicos pagam prêmios maiores de seguro de responsabilidade e repassam ao paciente e à seguradora; 2) médicos pedem exames excessivos (ressonâncias extras, raio-X adicionais, encaminhamentos redundantes) para se protegerem judicialmente, inflando custos repassados ao consumidor.

Tecnologia avançada

A medicina é um dos poucos setores onde tecnologia melhor aumenta custos. Ressonância custa mais que raio-X; medicamento patenteado custa mais que genérico. À medida que se tornam amplamente disponíveis, salvam mais vidas, mas elevam o custo geral da saúde.

Hábitos não saudáveis

Os EUA são a nação mais obesa do mundo. Isso gera doenças crônicas e eleva custos substancialmente. Hipertensão, diabetes e doenças cardíacas aumentam com o peso. Como seguradoras geralmente não podem cobrar mais de obesos, os prêmios sobem para todos.