Obter cobertura no mercado individual pode ser mais difícil que em grupo. No grupo, a "lei dos grandes números" minimiza risco — saudáveis compensam quem usa seguro frequentemente. No individual, cada candidato é avaliado em vários fatores de risco, que determinam elegibilidade e prémio.
Idade é fator de risco importante. Quanto mais velho, maior probabilidade de problemas de saúde. Um 60 anos pagará provavelmente 2-4x o prémio de um 25 anos (KaiserFamilyFoundation.org). Muitos estados permitem basear prémio na idade além de outros fatores.
Em muitos estados, seguradoras podem recusar cobertura baseada no historial de saúde se incluir certas condições. Condições passadas comuns: doença cardíaca, AVC, artrite reumatoide, pedras nos rins. Dificulta obtenção de cobertura no mercado privado sem prémio exorbitante.
Seguradoras individuais consideram condições pré-existentes. Se não recusam totalmente, podem: emitir apólice com aditamento (rider) que exclui cobertura para a condição pré-existente; definir prazo para levantamento do aditamento; ou "rate-up" o prémio (ex.: +20%).
Fumadores são risco maior devido a maior probabilidade de doença cardíaca, enfisema, cancro do pulmão. A maioria das seguradoras individuais tem tabelas de taxas separadas para fumadores/não-fumadores, ou emite taxa standard a fumadores em vez de preferred.
Peso também é fator de risco. A maioria usa tabelas/gráficos que ponderam peso em relação à altura. Consoante resultado: taxa standard/preferred, rate-up, ou recusa total.