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Um empregador pode pagar prêmios do COBRA?

A lei federal exige que um empregador que demite um funcionário ofereça 18 meses de cobertura de saúde contínua para o funcionário e seus dependentes. Tipicamente, o empregador não precisa pagar pela cobertura contínua, mas pode fazê-lo. No entanto, o Congresso aprovou vários atos legislativos através do pacote de estímulo econômico para reduzir prêmios COBRA de funcionários por tempo limitado e exigiu que empregadores contribuíssem para os custos do COBRA.

COBRA

A Lei Consolidada de Reconciliação Orçamentária de 1986 (COBRA) dá a ex-funcionários o direito legal de receber cobertura de saúde contínua para eles e dependentes elegíveis. O funcionário deve ter a opção de participar do plano de saúde grupal existente do empregador por até 18 meses à taxa de grupo do empregador. Empregadores não precisam subsidiar o custo dos prêmios em nome do ex-funcionário. Se o ex-funcionário optar pela cobertura, geralmente paga o prêmio integral. No entanto, nova legislação alterou esse arranjo.

Legislação do Congresso

O Congresso aprovou o American Recovery and Investment Act de 2009 (ARRA) que reduziu prêmios COBRA para funcionários demitidos por até nove meses. Após expiração do ARRA, o Congresso aprovou o Department of Defense Appropriations Act estendendo a redução por seis meses adicionais. Após ambos expirarem, o Congresso aprovou o Continuing Extension Act de 2010 estendendo o período de redução até 31 de maio de 2010 para funcionários elegíveis.

Contribuições do Empregador

Através da legislação, um funcionário demitido entre 1º de setembro de 2008 e 31 de maio de 2010 podia pagar prêmio reduzido igual a 35% do custo da cobertura por 15 meses. O empregador, através de contribuições ao plano grupal, pagava os 65% restantes. Se funcionários optaram pela cobertura COBRA nesse período, empregadores eram obrigados a contribuir para os custos de manutenção da cobertura por até 18 meses.

Contribuições após 31 de maio de 2010

Embora empregadores não sejam mais obrigados a subsidiar a cobertura COBRA, podem fazê-lo se oferecerem como parte de pacote de demissão ou voluntariamente. Não há regra proibindo empregadores de contribuir para o prêmio de saúde do funcionário como gesto de boa vontade.