Segundo Insure.com, a maioria que compra seguro major medical sem cobertura adicional está em dois grupos etários: adultos no início dos 20 anos e adultos entre 50 e 65 anos. Apólices major medical também são conhecidas como seguro de saúde catastrófico e podem ser chamadas de planos de franquia alta, pois historicamente são conhecidas por tetos de cobertura vitalícios altos, franquias altas e prêmios mais baixos.
Apólices major medical geralmente cobrem custos de hospitalização incluindo exames diagnósticos, laboratório e cirurgias. Honorários médicos por serviços prestados durante a hospitalização também são geralmente cobertos. Algumas apólices podem cobrir honorários médicos fora do hospital, outras não. Muitas não cobrem gravidez, portanto geralmente não são a escolha certa para famílias jovens, mas podem atender bem às necessidades de um adulto jovem solteiro.
O custo de medicamentos pode não ser coberto por apólice major medical, ou se a cobertura de medicamentos fizer parte do plano, pode ter franquia diferente, bem como exigir cosseguro ou copagamento. Por exemplo, um plano major medical pode ter franquia de $10.000 para hospitalização e $500 para medicamentos, mais copagamento de $10 em medicamentos, tudo que o segurado pode ter que pagar antes do seguro cobrir as contas.
Um dos benefícios mais significativos do seguro major medical é evitar perda financeira catastrófica ao segurado resultante de doença aguda e inesperada que exija tratamentos caros ou internação prolongada. Outro benefício importante são os prêmios geralmente mais baixos. Prêmios menores significam que pode esperar pagar valores maiores diretos. Porém, a despesa ao longo do tempo pode ser mais acessível para pessoas saudáveis.
Segundo o Departamento de Seguros do Texas, alguns planos PPO podem ser apólices major medical. Um plano PPO oferece rede de médicos e hospitais para escolher, mas segurados não ficam limitados a comprar serviços apenas de participantes da rede; porém, serviços podem custar mais fora da rede.