Uma das facetas mais importantes da HIPAA: planos grupais só podem analisar os seis meses anteriores ao avaliar condições pré-existentes. Só podem excluir condições se você recebeu tratamento, cuidado, aconselhamento ou diagnóstico nos seis meses antes de solicitar o plano. Proíbem considerar gravidez ou informação genética como condição pré-existente para fins de cobertura.
Se potencial membro tem condição pré-existente excluída em novo plano, HIPAA restringe duração dessa limitação. Para a maioria, período máximo é 12 meses ou 18 se inscrição tardia. Membros podem reduzir período se apresentarem certificado de cobertura credível.
Certas condições não podem ser excluídas mesmo se tratadas nos últimos seis meses. Ex.: condições em recém-nascidos ou criança menor de 18 anos colocada para adoção ou adotada, desde que inscrita no plano dentro de 30 dias do nascimento, adoção ou colocação. Resultados de testes genéticos não podem negar cobertura, nem gravidez existente.
Embora HIPAA proteja muitos contra negação ou perda de benefícios, tem limitações. Não exige que empregadores ofereçam planos; se novo empregador não oferece, você pode ficar sem cobertura. Se oferece, HIPAA não exige que cubra todas condições. Ex.: plano pode não cobrir procedimentos maiores.