As seguradoras de saúde devem trabalhar em conjunto para processar reclamações feitas por pacientes cobertos por mais de uma apólice médica, para evitar pagamentos excessivos acidentais a médicos ou instalações. Com base em regras e diretrizes específicas para pacientes com mais de uma apólice, deve ocorrer uma coordenação de benefícios para disseminar corretamente informações e pagamentos. Uma comunicação clara e oportuna entre as seguradoras é essencial para o processamento preciso e eficiente de tais reclamações.
As suas reclamações são processadas primeiro pela sua própria apólice médica, a seguradora primária. Qualquer saldo remanescente é transferido para o próximo plano que o cobre, a seguradora secundária. No entanto, para dependentes cobertos por dois planos, as seguradoras usam a "regra do aniversário" para determinar qual apólice é primária e qual é secundária. O plano que cobre o pai cujo aniversário ocorre mais cedo no ano civil é sempre o primário. Se permanecer algum saldo após o plano primário pagar a sua parte da reclamação, a reclamação vai para a seguradora secundária, que paga o saldo até ao máximo disponível sob as disposições dessa apólice.
Filhos de cônjuges divorciados podem encontrar-se cobertos por dois, três ou até quatro planos de seguro de saúde se cada pai natural se voltar a casar com alguém que também mantenha cobertura familiar. Nestes casos, o plano que cobre o pai natural com custódia residencial paga primeiro. Se permanecer saldo, este é transferido para o plano que cobre o novo cônjuge do pai com custódia. Se por acaso ainda permanecer saldo após o plano do padrasto/madrasta pagar, essa reclamação é encaminhada para a apólice do outro pai natural não custodial.
Como descrito anteriormente, reclamações para enteados cobertos por múltiplos planos são primeiro processadas através da apólice que cobre o pai com custódia residencial, depois através da apólice que cobre o novo cônjuge desse pai. Apenas se ainda permanecer saldo após os planos primário e secundário pagarem, a reclamação é encaminhada para a cobertura do outro pai natural.