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Componentes de Resíduos Médicos

Resíduos médicos (resíduos clínicos) incluem todos os materiais gerados em instalações de saúde. Após revogação da Lei Federal de Rastreamento de Resíduos Médicos de 1988, coleta e descarte são regulados por governos estaduais ou locais. Resíduos médicos são preocupação ambiental, pois podem incluir materiais infecciosos e biohazardosos.

Definição

Segundo a Lei de 1998, resíduo médico é resíduo sólido gerado no diagnóstico, tratamento ou imunização de seres humanos ou animais. Inclui resíduos de pesquisa associada, produção ou teste de biológicos (preparações medicinais de organismos vivos), resíduos de cena de trauma (incluindo removidos do local) ou acúmulo de perfurocortantes gerados em casa.

Materiais

A EPA categoriza resíduos médicos como biohazardosos ou perfurocortantes. Inclui: luvas cirúrgicas descartadas, instrumentos cirúrgicos descartados, bandagens ensanguentadas, placas de cultura, vidrarias usadas, agulhas usadas para imunização ou coleta de sangue (perfurocortantes médicos), órgãos removidos (humanos ou animais), culturas, estoques, swabs e lancetas descartadas.

Instalações de Saúde

Instalações geradoras: hospitais, consultórios médicos privados, clínicas, consultórios odontológicos, asilos, bancos de sangue, hospitais veterinários, laboratórios e instalações de pesquisa médica.

Descarte de Perfurocortantes

Categoria de perfurocortantes recebeu grande atenção. Agulhas e seringas usadas ameaçam saúde pública. Manejo inadequado representa risco sério, especialmente para trabalhadores de lixo por ferimentos por agulha e agulhas em sacos de lixo. Em parceria com EPA, organizações públicas criaram Coalizão para Descarte Seguro de Agulhas Comunitárias. Promove conscientização sobre programas seguros: caixas de coleta, programas de devolução pelo correio, troca de seringas e dispositivos de destruição de agulhas em casa.

Incineração ou Esterilização

Maioria dos resíduos médicos é incinerada ou esterilizada. Segundo EPA, 90% de resíduos infecciosos são incinerados. Alternativamente, alguns resíduos, incluindo certos equipamentos ou vidrarias, são esterilizados. Esterilização envolve vapor (autoclavação), tratamento térmico (micro-ondas) ou outras tecnologias. Qualquer tecnologia que alegue reduzir infectividade por químico deve registrar na EPA.