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Qual é o propósito dos OGMs (organismos geneticamente modificados)

OGMs são organismos criados pela modificação dos genes de uma espécie, com introdução de genes ou DNA estrangeiros. Focam em traços específicos: ex.: alimentos com maior rendimento e valor nutricional aumentado. Várias técnicas de engenharia genética são empregadas (também chamados de organismos geneticamente modificados).

Usos dos OGMs

• Tornar a vida mais fácil para humanos, com foco no bem-estar da humanidade. Benefícios atuais demonstram isso. Usados em pesquisa médica, agricultura e farmacêutica.

Aplicação na agricultura

• Certas culturas (arroz, trigo, cana, amendoim, mostarda) dão alto rendimento, mas são suscetíveis a insetos. Se seus genes forem introduzidos em variedade de baixo rendimento mas resistente a insetos, o OGM resultante tem alto rendimento sem maior risco de infestação.

Efeito na economia

• Agricultura é base da economia. OGMs impactaram positivamente. Segundo Nutriwatch.org: "Tolerância a herbicidas permite cultivo com menos ou nenhum revolvimento, conservando solo, combustível e água." Menos terra cultivada → práticas de conservação e plantio direto → benefício ambiental e conservação de habitat. Rendimento geralmente maior, menos pesticidas químicos → maior valor nutricional.

Aumento do valor nutricional

• Benéficos para países com deficiências nutricionais. Vitaminas, proteínas, gorduras são essenciais, mas muitas culturas não as atingem. OGMs enriquecidos em propriedades desejáveis (gordura/proteína alteradas). Biotecnologia introduz/concentra nutrientes em plantas. Ex.: arroz com mais betacaroteno e ferro combate deficiência de ferro onde arroz é base alimentar.

Questões éticas

• Embora benéficos, há questões éticas. Baixa confiança pública em segurança de alimentos OGM. Rotulagem e rastreabilidade. Muitos OGMs patenteados pelos desenvolvedores → outros países/organizações compram direitos anualmente para que suas populações se beneficiem.