Os cromossomos são moléculas longas e finas presentes no corpo, compostas de DNA. Quando cromossomos se dividem e se recombinam de forma anormal durante a mitose, podem surgir defeitos que resultam em malformações do DNA. Essas alterações podem causar uma variedade de deficiências ou condições em plantas, animais e humanos.
A técnica FISH (Hibridização In Situ Fluorescente) é um método de pintura cromossômica no qual sondas fluorescentes são usadas para detectar tanto formas simples quanto complexas de rearranjos cromossômicos. O método FISH consegue identificar anomalias que não eram detectáveis pelas técnicas convencionais de bandamento citogenético.
Este método é utilizado para análise rápida de cromossomos, sendo mais comumente aplicado na pintura de células tumorais de câncer de mama. Na pintura reversa, as partes ou segmentos normais do cromossomo fluorescem.
A pintura cromossômica de 24 cores, também conhecida como MFISH, é um processo no qual cada cromossomo recebe uma cor diferente, facilitando a identificação de todos os cromossomos e anomalias. Esta técnica é relativamente nova e apresenta custo elevado.
Ao escolher uma técnica de pintura cromossômica, deve-se considerar a aplicação ou situação específica do procedimento. Diretrizes de faturamento de seguros precisam ser discutidas com um representante para verificar qual tipo a seguradora reembolsa. O médico que realiza a pintura também tem sua preferência quanto ao método.