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História da Informática Médica

Edição de 1985 do Manual de Desenvolvimento de Coleções da Biblioteca Nacional de Ciências definiu informática médica como "...aplicação de ciência da computação e informação em saúde à medicina e serviços de saúde." Computadores agora usados em todas as áreas da medicina, mas definição concisa ainda funciona.

Armazenamento de Informação

No final dos anos 1950 e início de 1960, grandes hospitais e faculdades de medicina foram primeiros a incorporar computadores em processos. Eram mainframes enormes, tamanho de sala, usados principalmente para armazenamento de informações de laboratório. Dados inseridos em cartões perfurados especiais e saída via impressora matricial tipo máquina de escrever muito lenta. Tamanho e custo proibitivos limitavam uso a grandes hospitais e faculdades.

Tomografia Computadorizada

Tomografia Computadorizada (TC) estreou como ferramenta diagnóstica em radiologia no início dos anos 1970. Inicialmente limitada à cabeça, mudou em meados da década quando Tomografia Transversal Axial Computadorizada Automática (ACTA) permitiu visualizações 3D de quase todo o corpo. Tecnologia inicial exigia horas para coletar dados, e frequentemente mais de um dia para reconstruir imagem. Hoje, TC coleta dados do corpo inteiro em milissegundos e reconstrói imagem instantaneamente.

Tecnologia a Laser

Poucos anos após invenção em 1958, laser avançava em tratamentos médicos mais seguros. Bisturi a laser especialmente benéfico quando operação em área pequena, pois não danifica tecidos ou órgãos circundantes. Uso expandido para diversas áreas: cirurgia cerebral, cardiologia, dermatologia, oftalmologia e procedimentos cosméticos.

Ultrassom

Tecnologia de ultrassom permite ver dentro do corpo humano em "tempo real". Não foto estática reconstruída; visão real enquanto pessoa acordada e responde a pedidos do operador. Nenhuma área mais popular que obstetrícia. Antes, primeira foto que pais orgulhosos mostravam era foto do recém-nascido no hospital. Após ultrassom, meses antes do parto podiam exibir foto do bebê como pequeno borrão. Agora tecnologia e imagens muito sofisticadas, imagem realmente parece pequeno ser humano.

Informática Clínica

Escopo da informática médica tornou-se tão enorme e complexo que áreas de concentração claramente delineadas tornaram-se necessárias. Área que lida principalmente com cuidado direto ao paciente é informática clínica, agora sua própria subespecialidade médica.