Baterias recarregáveis são um dos principais componentes da eletrônica moderna. Projetadas para durar mais e permitir tempos de uso mais longos entre substituições, elas superam baterias descartáveis em valor. Nem todas as baterias recarregáveis funcionam da mesma maneira. Você pode escolher uma bateria de acordo com o preço, mas alguns dispositivos requerem baterias específicas. Baterias recarregáveis de lítio são superiores aos tipos padrão.
Baterias descartáveis sempre foram o principal tipo de bateria usado em pequenos aparelhos como lanternas, brinquedos, controles remotos ou detectores de fumaça. Para alguns desses usos, como brinquedos ou lanternas onde substituir baterias era uma tarefa constante, a invenção de baterias recarregáveis foi um passo adiante em economia de dinheiro e meio ambiente. Tipos mais novos e melhorados de baterias recarregáveis têm usos mais amplos e podem durar ainda mais. O tipo de bateria que você escolhe é geralmente determinado pelo equipamento que ela alimenta.
Estas baterias recarregáveis padrão oferecem uma vantagem definida sobre baterias descartáveis. Estão disponíveis em uma variedade de tamanhos e voltagens, e geralmente são vendidas como kit inicial com um dispositivo de carregamento ou como pacotes autônomos. São excelentes escolhas para coisas como controles remotos de TV, brinquedos eletrônicos pequenos e coisas que você usa frequentemente. A desvantagem é que precisam ser completamente esvaziadas antes de recarregar, pois têm o que é chamado de efeito memória — se a bateria mantém alguma quantidade de energia antes de ser recarregada, gradualmente começará a recarregar apenas até um certo ponto e não sua potência original completa. Você pode recarregar baterias NiCad e NiMH 200 a 300 vezes dependendo do cuidado e uso, mas sempre notará uma capacidade diminuída à medida que a bateria envelhece.
Íon de lítio, polímero de lítio e baterias de lítio padrão duram mais e mantêm energia melhor do que a maioria das outras formas de baterias. Baterias de lítio padrão não são recarregáveis, no entanto, os tipos íon de lítio e polímero são. Todas são mais leves em peso, mais potentes, podem ser recarregadas muitas mais vezes que recarregáveis padrão e não têm problema de efeito memória. Dispositivos como câmeras digitais podem usar a bateria de lítio padrão ou recarregável regular.
Determine a melhor bateria para seu uso consultando o manual do produto para ver se requer um tipo particular. Se qualquer tipo de bateria for aceitável, decida com que frequência você usará o dispositivo e a energia que ele consome. Uma regra geral é que para coisas que têm uso pesado como brinquedos, a melhor bateria recarregável que você puder pagar economizará a longo prazo. Se o item é algo usado frequentemente mas não um dreno constante de energia, uma bateria de lítio padrão não recarregável pode economizar dinheiro, pois você não precisa comprar um sistema de carregamento e a bateria de lítio padrão durará por um período prolongado antes de precisar de substituição.
Qualquer tipo de bateria precisa de descarte adequado, especialmente baterias recarregáveis. Alguns tipos são mais propensos a calor alto, especialmente os tipos de lítio, e esta é uma consideração ao decidir qual tipo usar. Crianças nunca devem manusear carregadores e baterias.