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Uso Homólogo de Células-Tronco Adultas

Cientistas e pesquisadores médicos continuam a fazer avanços em estudos sobre o uso homólogo de terapias com células-tronco adultas para prevenir, tratar e curar doenças. Segundo o U.S. Code of Federal Regulations, administrado pela Food and Drug Administration, células-tronco homólogas são aquelas que realizam as mesmas funções básicas no receptor que no doador.

Função

Pesquisadores confirmaram recentemente, seja usado em transplante alogênico (em um paciente diferente) ou em transplante autólogo (retornado ao mesmo paciente), as células-tronco adultas são um tanto limitadas em sua capacidade de se especializar. Inicialmente, todas as células-tronco são não especializadas. No entanto, ao contrário das células-tronco embrionárias, que podem passar por um processo chamado diferenciação para se especializar em outras áreas, a maioria das células-tronco adultas cria os tipos de tecido nos quais residem. Assim, o uso homólogo é basicamente como as células adultas funcionam melhor.

Potencial

Centenas de estudos de pesquisa estão em andamento para determinar os benefícios potenciais do uso homólogo de células-tronco adultas junto com as inúmeras maneiras que células embrionárias podem ser usadas em tratamentos médicos. Pesquisadores buscam maneiras de usar os poderes regenerativos de células-tronco para tratar (e prevenir) doenças e males como doença de Alzheimer, doença de Parkinson, diabetes, lesão de medula espinhal e doenças cardíacas. O potencial de cura de certas células é conhecido há décadas.

Histórico

Em 1968, médicos da Universidade de Minnesota realizaram o primeiro transplante de medula óssea bem-sucedido do mundo em um paciente com síndrome de deficiência imune. Antes que cientistas tivessem aprendido muito sobre células-tronco, este procedimento lançou as bases para usar sua natureza regenerativa em tratamentos médicos. Subsequentemente, em 1975, a universidade também foi o local do primeiro transplante de medula óssea bem-sucedido do mundo em um paciente com linfoma, um avanço adicional em tratamentos com células-tronco.

Significância

Em estudos recentes, transfusões homólogas de células-tronco hematopoiéticas (relativas à formação de sangue ou células sanguíneas) usadas para reconstruir sangue danificado de irradiação letal mostraram resultados positivos significativos. Após um período de tempo após o tratamento, as contagens de células sanguíneas retornam a níveis normais. Os cientistas usam marcação genética para demonstrar que as novas células sanguíneas derivaram das células-tronco do doador, e estudos contínuos dos receptores de transfusão monitoram seu progresso por anos.

Considerações

Segundo os National Institutes of Health, cientistas provaram que o coração e o cérebro também contêm células-tronco. Este desenvolvimento inspirou pesquisadores a pensar que, se puderem aprender a controlar a diferenciação das células adultas, as maneiras pelas quais podem ser usadas em terapias envolvendo técnicas de transplante serão grandemente expandidas. Cientistas esperam construir sobre estas descobertas em rápida acumulação para desenvolver tratamentos e curas potenciais para doenças humanas através do uso homólogo de células-tronco adultas.