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Desafios para a Tecnologia da Informação na Saúde

Introdução

A tecnologia da informação (TI) oferece ferramentas valiosas para resolver muitos dos problemas que afetam a infraestrutura de saúde. No entanto, diversos desafios precisam ser superados antes que a TI possa causar um impacto significativo no setor. Questões de custo, segurança e acesso atrasam a implementação plena da TI em saúde.

Custo

A implementação de ferramentas de TI pode ser cara. Os computadores e softwares necessários para sistemas de prescrição eletrônica e prontuários médicos eletrônicos têm alto custo de aquisição e manutenção, assim como a contratação e treinamento de técnicos. Existem milhões de registros médicos em papel. O processo de conversão desses documentos para formato digital e a posterior destruição segura dos originais é dispendioso e demorado, mas indispensável para a informatização da saúde.

Acesso

O acesso eletrônico a registros pessoais de saúde e prontuários médicos eletrônicos pode melhorar muito a qualidade do atendimento ao eliminar erros causados pela falta de informações atualizadas. Médicos e profissionais de saúde com acesso fácil a registros atualizados oferecem tratamentos melhores, com menos chance de erros de diagnóstico ou prescrição. Como a maioria dos sistemas de saúde opera localmente, o acesso a registros por médicos de outras localidades é difícil ou inexistente. Se um paciente adoecer durante uma viagem, pode não receber o melhor tratamento porque os profissionais locais não têm acesso ao seu histórico. Duas soluções possíveis são: registros pessoais de saúde armazenados em dispositivos portáteis e sistemas online semelhantes ao programa VistA usado pela Administração de Veteranos (VA) dos EUA.

Compatibilidade de Software

Como o software usado por provedores de saúde é vendido por muitos fornecedores diferentes, problemas de compatibilidade frequentemente impedem o compartilhamento rápido e seguro de dados, segundo a Universidade de Illinois. Muitos programas de prontuário eletrônico não são compatíveis entre si, dificultando a interoperabilidade.

Segurança

O sigilo médico é pilar da prática moderna. O conflito entre o direito à privacidade do paciente e a necessidade de acesso nacional rápido aos registros é outra barreira para a implementação plena da TI. Pacientes têm o direito de decidir quando e como seus registros são acessados, mas a qualidade do atendimento exige acesso rápido a informações atualizadas. Garantir a confidencialidade sem dificultar o acesso dos profissionais é um desafio que vem sendo enfrentado com o uso de protocolos seguros de transferência de dados pela internet, semelhantes aos usados para criptografar transações financeiras online, segundo a Universidade do Norte de Iowa.