O recrutamento de novos enfermeiros representa uma despesa significativa para as instituições de saúde. Segundo a American Nurses Association, o custo de recrutamento pode variar entre US$ 22.000 e US$ 64.000 por enfermeiro, dependendo de fatores como rotatividade (percentual de enfermeiros que pedem demissão), especialidade da unidade ou localização (área urbana versus rural).
Uma instituição pode precisar de enfermeiros devido à alta rotatividade ou expansão recente (abertura de uma nova ala). Também pode ser necessário expandir a força de trabalho devido a demissões em massa no passado recente, provocadas por uma economia local fragilizada.
As instituições recrutadoras podem anunciar em periódicos, jornais ou feiras de carreiras.
Quando um cargo fica vago, a carga de trabalho geral na unidade aumenta. Horas extras da equipe, salários de enfermeiros de agências e o treinamento do novo enfermeiro são custos indiretos da vaga.
O aumento da carga de trabalho dos enfermeiros da equipe indica uma diminuição na qualidade do atendimento ao paciente e um aumento na possibilidade de erros médicos.
Quando os enfermeiros da equipe experimentam exaustão e burnout, podem pedir demissão, criando mais vagas. Os custos de recrutamento aumentam quando a rotatividade aumenta. O desafio é manter os enfermeiros atuais, bem como os novos, satisfeitos para que as despesas de recrutamento sejam mínimas.