O peróxido de hidrogênio (H2O2) é um oxidante que está se tornando cada vez mais popular como agente de condicionamento de água e é considerado seguro para uso em água potável. Considerado mais forte que o cloro, o peróxido de hidrogênio é um desinfetante eficaz. O peróxido de hidrogênio é um agente reativo e, alterando apenas algumas das condições (como temperatura, concentração, acidez ou adicionando um catalisador), pode ser usado para atingir tipos específicos de poluição. Como na maioria dos agentes reativos poderosos, porém, certos perigos devem ser considerados.
O peróxido de hidrogênio existe naturalmente em muitos organismos. É formado como resultado da luz solar na água, formando uma parte importante do sistema natural de condicionamento de água da nossa ecologia.
O peróxido de hidrogênio não emite os gases ou subprodutos pelos quais outros agentes químicos são famosos, mas simplesmente se decompõe em água e oxigênio.
O peróxido de hidrogênio tem múltiplas aplicações no tratamento de uma ampla gama de poluições. Pode até atingir diferentes resíduos de oxidação do mesmo poluente. Também pode estabelecer um equilíbrio na reprodução de organismos microbianos na água, controlar odores, controlar corrosão e oxidar resíduos orgânicos, inorgânicos e metálicos.
O peróxido de hidrogênio é um reagente rápido, o que significa que pode decompor poluentes rapidamente e enriquecer a água com oxigênio sem deixar resíduos.
Como o peróxido de hidrogênio é um químico tão poderoso, deve ser manuseado com cuidado na forma concentrada. O peróxido de hidrogênio deve ser diluído para transporte seguro. O químico também é altamente inflamável na forma concentrada.
Se o peróxido de hidrogênio em forma pura entrar em contato direto com a pele e olhos, pode causar bolhas e até cegueira. Em caso de inalação, o peróxido de hidrogênio pode causar irritação pulmonar.