As indústrias médica e farmacêutica representam duas das maiores forças de trabalho nos EUA, empregando mais de 14,3 milhões de pessoas em 2008, e compõem o segmento mais lucrativo e de crescimento mais rápido da economia, com receitas anuais combinadas estimadas em US$ 489 bilhões. A demanda crescente por cuidados de saúde para uma população envelhecida e avanços farmacêuticos em biotecnologia garantem crescimento futuro.
Inclui hospitais, cuidados domiciliares e laboratórios de diagnóstico. O Departamento do Trabalho projeta 14,3 milhões de novos empregos em saúde até 2018; saúde representa 10 das 20 ocupações de crescimento mais rápido. Quase 600.000 empresas médicas operam nos EUA; hospitais empregam 35% dos trabalhadores de saúde.
Originou-se no início do século XIX na Europa (Ciba, Sandoz, Bayer ainda operam em 2010). Biotecnologias emergentes impulsionam desenvolvimento de milhares de Novas Entidades Químicas (NCE) anualmente; 2.900 NCEs em pesquisa em 2009. Nova Jersey (sede de Merck, Roche, Johnson & Johnson) tem maior concentração de empresas farmacêuticas nos EUA.
Crescimento populacional, maior expectativa de vida e avanços tecnológicos expandirão o mercado médico-farmacêutico, criando mais empregos e negócios na área de saúde nos EUA.