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Aspectos Legais da Nutrição Enteral por Sonda: Direitos do Paciente Competente e Incompetente

Nos EUA, presume-se que pessoa competente tem direito de recusar tratamento de suporte à vida, incluindo gastrostomia endoscópica percutânea (PEG). Contudo, até 2010 isso nunca chegou à Suprema Corte. Estados variam: alguns têm estatutos específicos sobre nutrição enteral; outros regulam a figura do substituto decisório (surrogate) para pacientes incompetentes.

Pacientes Competentes

Segundo Dr. David E. Milkes (Stanford), decisões de cortes de apelação, AMA e Comissão Presidencial concordam: PEG, embora tecnicamente "alimentação forçada", é procedimento médico válido. Todo paciente competente tem direito de recusar a colocação de sonda de alimentação gastrointestinal.

Pacientes Incompetentes

• Sem lei federal: não há estatuto federal explícito sobre colocação/remoção de sonda em incompetentes.
• Estados com leis de substituto decisório: Missouri e Nova York exigem "prova clara e convincente" (clear and convincing evidence) de que o paciente, se competente, recusaria a nutrição enteral.
• Nova York — Family Health Care Decisions Act: define procedimento para determinar incompetência legal e hierarquia de substitutos.
• Caso Terri Schiavo (2005): debate nacional; governador Jeb Bush tentou (sem sucesso) legislar proibição de remoção de sonda em incompetentes na Flórida.

Diretivas Antecipadas (Advance Directives)

A maioria dos estados permite que pessoa competente redija diretiva antecipada ("living will" / "durable power of attorney for health care"):

• Detalha vontades sobre tratamentos futuros e decisões de fim de vida.
• Pode designar procurador de saúde (health care proxy) — frequentemente cônjuge/familiar, mas não obrigatoriamente.
• Vigora quando o paciente perde capacidade decisória.

No Brasil: a Resolução CFM nº 1.995/2012 regulamenta as diretivas antecipadas de vontade (DAV) e o termo de designação de procurador de saúde. A nutrição/hidratação artificial é considerada tratamento de suporte à vida, passível de recusa ou limitação pela DAV.