Atletas profissionais frequentemente se machucam no trabalho. Sua recuperação pode parecer levar muito tempo, mas ocasionalmente eles retornam para o próximo jogo e performam como se nada tivesse acontecido. É provável que um fisioterapeuta tenha sido responsável por sua recuperação. Educação e licenciamento em fisioterapia esportiva são rigorosos, mas podem levar a uma carreira gratificante.
Estudantes que esperam se tornar fisioterapeutas para esportes profissionais devem frequentar uma instituição de ensino superior. Muitas escolas oferecem cursos que preparam estudantes para programas de fisioterapia na pós-graduação, incluindo treinamento atlético, saúde e condicionamento físico, e psicologia. Muitos cursos oferecidos nestes cursos são pré-requisitos para admissão na escola de fisioterapia, segundo o site da Universidade Purdue.
A admissão em um programa de pós-graduação em fisioterapia é difícil. Tipicamente, estudantes devem terminar suas carreiras de graduação com uma média cumulativa de 3,50. Comitês de admissão pesam muitos critérios, incluindo dificuldade de cursos e notas. Candidatos também devem pontuar pelo menos 450 nas seções verbal e quantitativa do Exame de Registro de Pós-Graduação, segundo o site da Purdue. Programas de doutorado estão disponíveis. A Universidade da Flórida oferece um programa de Doutorado em Fisioterapia e um doutorado interdisciplinar que inclui ciência de reabilitação. A Universidade de Iowa oferece um doutorado clínico e um doutorado em pesquisa e ensino.
Graduados em fisioterapia devem ser licenciados por seus respectivos estados antes de poderem começar a praticar. O licenciamento varia de estado para estado, mas geralmente exige que os candidatos tenham frequentado uma instituição credenciada e passado no Exame Nacional de Fisioterapia. Alguns estados também exigem educação continuada, segundo o site do Bureau of Labor Statistics dos EUA.
Fisioterapeutas que tratam atletas profissionais podem trabalhar para um hospital ou uma equipe esportiva. Atletas profissionais buscam a ajuda de fisioterapeutas para recuperar-se de lesões ou melhorar sua capacidade física. Fisioterapeutas trabalham individualmente com seus pacientes, fazendo exames, terapia e reabilitação, e aceitam a maioria dos planos de seguro saúde, segundo o site da Universidade do Colorado.
O emprego em fisioterapia deve crescer em taxas acima da média. A partir de julho de 2010, salários de fisioterapeutas geralmente variam de $55.000 a $70.000 por ano. Bônus variam entre $1.000 e $3.500 por ano. Cerca de 80% dos fisioterapeutas têm seguro saúde, 60% têm seguro odontológico e 40% seguro de visão, embora quase 20% relatem não ter seguro de nenhum tipo, segundo o site PayScale.