Em debates sobre reforma da saúde nos EUA, a França é referência. Segundo OMS (2000), oferece o melhor sistema geral. Estudo de 2008 (London School of Hygiene) colocou a França como a menor taxa de mortes evitáveis entre 19 nações industrializadas. Mas o sistema tem falhas.
França gasta 11% do PIB em saúde e cobre todos os cidadãos. EUA gastam 16% e deixam milhões sem seguro (OCDE, 2009). Proporcionalmente, a França gasta menos e cobre mais.
Os 3-5% mais doentes têm cobertura 100% pelo seguro nacional: sem copagamento, sem mensalidades.
Pacientes escolhem médicos e especialistas sem restrições ou necessidade de encaminhamento. Médicos prescrevem livremente.
O plano cobre só 70% para a maioria. Os 30% restantes são pagos com seguro complementar (prêmios razoáveis, muitas vezes pagos parcialmente pelo empregador). Não é obrigatório; pode-se pagar do bolso.
Financiado principalmente por imposto de renda: ~21% dos rendimentos dos trabalhadores (metade paga pelo empregador). Empregadores reclamam que isso reduz competitividade. Déficit de $9 bilhões em 2009 forçou aumento de taxas; pressões de corte de custos persistem.