Instrumentos odontológicos incluem uma variedade de ferramentas usadas por dentistas para limpar ou reparar dentes. Podem ser feitos de metal, plástico ou madeira. As ferramentas têm diferentes funções e a escolha depende do procedimento a ser realizado. Ferramentas de plástico podem ser usadas tanto em casa quanto em consultórios. Enquanto o metal pode danificar facilmente dentes ou gengiva, o plástico é mais macio, havendo menos risco de arranhar ou machucar o paciente.
Palitos podem limpar áreas onde a escova não alcança. São instrumentos comuns, usados tanto em casa quanto no consultório. Existem palitos de plástico macio que não arranham nem machucam os dentes. São pequenos, fáceis de transportar, acessíveis a todos e encontrados em farmácias e lojas. A limpeza com palitos não substitui a escovação.
Cunhas dentárias vêm em diferentes tamanhos e materiais, sendo o plástico o mais comum. Dentistas usam cunhas para restaurar cavidades. Devem escolher a cunha que se adapta ao dente, geralmente começando pela maior. Essas ferramentas melhoram a visibilidade e a avaliação precisa da cavidade.
Uma ferramenta odontológica composta por cerdas de nylon e cabo é o componente básico da higiene bucal. Escovas de dentes são feitas de plástico e servem para remover partículas de alimentos e placa bacteriana. Escovar corretamente previne cáries, gengivite e doenças periodontais, principais causas de perda dentária em idosos. Dentistas recomendam escovar pelo menos duas vezes ao dia por três minutos. Existem diversos designs e formatos.
Dentistas preenchem cavidades com instrumentos de preenchimento. Podem ser de aço inoxidável ou plástico. Vêm em diferentes tamanhos e estilos, com uma extremidade tipo pá e outra tipo plugger. A primeira carrega e coloca materiais restauradores na preparação da cavidade, enquanto a segunda condensa o material. As pontas são grossas para empurrar o material de preenchimento para a lacuna do dente.