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O que é Informática em Saúde

Definição

Informática em saúde refere-se, de modo geral, à integração de tecnologias da informação nas áreas de saúde e assistência ao paciente. Segundo a Universidade de Illinois, o escopo da informática em saúde vai desde a implementação de sistemas de informação até infraestrutura de comunicação e desenvolvimento de estratégias de informática para organizações. Entre outras finalidades, a informática em saúde visa agilizar o fluxo de informações entre áreas da assistência, como laboratórios e médicos, para melhorar o atendimento ao paciente.

História

A informática em saúde, como disciplina e não apenas conceito teórico, remonta à Europa. A Universidade de Nova York relata que a Deutsche Gesellschaft für Medizinische Dokumentation, Informatik und Statistik (Sociedade Alemã de Documentação Médica, Ciência da Computação e Estatística), fundada em 1949, foi a primeira organização dedicada à informática em saúde. Nos EUA, a área só ganhou impulso nos anos 1970, após o desenvolvimento da linguagem de programação MUMPS, que permitiu a criação e integração de bancos de dados médicos. Hoje, a Biblioteca Nacional de Medicina reconhece a informática em saúde como um campo e apoia educação de pós-graduação na disciplina.

Tipos

A informática em saúde inclui diversas subáreas. A Universidade de Illinois lista: informática clínica, informática em enfermagem, informática farmacêutica, informática médica, gestão de informação em saúde e tecnologia da informação em saúde. Cada tipo foca em um conjunto específico de necessidades dentro da estrutura maior da assistência à saúde. A informática em enfermagem, por exemplo, foca no rastreamento e documentação do cuidado ao paciente. A informática farmacêutica foca em melhorar a gestão de medicamentos coordenando prescrições com bancos de dados de seguros e prontuários do paciente, além da transmissão eletrônica segura de prescrições.

Benefícios

A informática em saúde pode proporcionar diversos benefícios. A Universidade de Illinois destaca que registros eletrônicos podem agilizar admissões e tempos de tratamento, economizando tempo para pacientes e profissionais. A informática também pode reduzir a duplicação de exames, economizando dinheiro e potencialmente reduzindo custos de saúde. Um grande benefício é que dados e ordens eletrônicas são facilmente legíveis, reduzindo a incerteza que acompanha registros manuscritos e melhorando a precisão na assistência.

Desafios

A informática em saúde enfrenta desafios. A segurança da informação eletrônica é uma grande preocupação, dada a natureza altamente sensível dos registros. Leis de privacidade, como a HIPAA (Lei de Portabilidade e Responsabilidade de Seguros de Saúde), limitam a quantidade e tipos de informação que provedores podem compartilhar, mesmo entre si. Como muitos sistemas existentes foram desenvolvidos em épocas diferentes ou por razões diferentes, a capacidade de comunicação entre eles varia. Criado em 2004, o Escritório do Coordenador Nacional para Tecnologia da Informação em Saúde tem a tarefa de ajudar a gerenciar ou resolver esses problemas, garantindo a segurança da informação do paciente, coordenando políticas e definindo padrões para produtos de informática em saúde.