A liderança desempenha papel crucial em todos os ambientes de trabalho, incluindo a enfermagem. Um enfermeiro em cargo de liderança realiza funções como treinamento, motivação, comunicação, avaliação, supervisão, aconselhamento e resolução de conflitos. A liderança é um processo contínuo que envolve muitos aspectos, por isso o treinamento e a avaliação regular de líderes na enfermagem são essenciais. Nem toda liderança é boa, portanto conhecer quais tipos de poder e estratégias são usados na organização é uma prática saudável.
Organizações como hospitais, asilos, agências de saúde domiciliar e programas de vida assistida têm programas de enfermagem que incluem gerentes. Pelo menos um gerente deve estar disponível para manter as práticas de enfermagem e a organização em boas condições devido à fiscalização estatal e federal de programas de saúde. Além da fiscalização por agências reguladoras, a má gestão leva a erros custosos e, na enfermagem, pode causar danos aos pacientes. Alinhar o tipo certo de poder e ferramentas de gestão com os supervisores de enfermagem reduz a chance de falhas.
Existem sete tipos de poder na liderança de enfermagem que um gerente pode utilizar na supervisão de subordinados: poder pessoal, posicional, de recompensa, coercitivo, legítimo, de referência e de especialista.
Papéis de poder frequentemente se misturam e podem enviar mensagens diferentes para pessoas diferentes. Gerentes de enfermagem podem sentir que têm poder posicional, mas subordinados podem ver o gerente como especialista ou modelo, adicionando um papel de poder separado. Durante avaliações anuais ou semestrais de um supervisor ou líder de enfermagem, o diretor pode abordar essas questões e criar um plano para permitir que o gerente supervisione efetivamente e aprimore esses papéis.
Papéis de poder podem ser perigosos quando tirados de contexto ou não executados apropriadamente. Isso pode acontecer com poder de recompensa ou coercitivo. A opção de dar recompensas pode perder seu poder quando as recompensas se tornam muito frequentes e perdem seu poder de barganha. O poder coercitivo funciona bem, mas se for mal administrado, a relação entre gerente e subordinados pode falhar. Funcionários podem começar a ver o gerente como rigoroso e inacessível, o que levará a altas taxas de rotatividade ou burnout.