Ciclo menstrual normal dura em média 28 dias, podendo variar de 21 a 35 dias. Mulheres devem consultar médico se ciclo tornar-se anormal: mudanças na duração habitual, duração >7 dias, sangramento muito intenso, ou sangramento entre ciclos. Existem várias causas para ciclos anormais.
Embora sangramento possa ocorrer na gravidez, estar grávida faz cessar ciclos menstruais.
Desequilíbrios causam ciclos anormais, especialmente se inibem ovulação, evidente na síndrome dos ovários policísticos (SOP).
Menopausa é cessação da menstruação. Geralmente aos 50 anos, mas sua transição pode iniciar nos 40, tornando ciclos irregulares.
Baixo peso ou altos níveis de estresse contribuem para ciclos irregulares.
Tireoide hipoativa (hipotireoidismo) torna ciclos irregulares.
Endometriose ou crescimentos na parede uterina contribuem para ciclos anormais.
Câncer pode ocasionalmente causar sangramento anormal, mas não é causa principal de ciclos anormais.