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A Medicalização da Menopausa: História, Riscos e Considerações

História

A menopausa era reconhecida como parte da vida feminina pelo menos desde os gregos antigos. Aristóteles escreveu sobre menopausa. A palavra vem do grego: "men" (mês) e "pausis" (pausa). Parecia ser vista como progressão natural. Mas no século XVII, as coisas mudaram. Escritos existentes tomaram um rumo mais negativo. A menstruação era vista alternadamente como algo positivo que livrava o corpo de "maus humores" que causavam doenças, ou como um mal que causava problemas, de pele ruim a insanidade. A menopausa era apenas uma extensão dessa condição.

Tratamentos Iniciais

No século XVIII, o pensamento médico sobre menopausa espelhava preconceitos sociais. Mulheres camponesas eram consideradas imunes à menopausa, mas mulheres da alta classe eram vistas como sensíveis, refinadas e necessitando assistência. Como se acreditava que a menstruação limpava o corpo de toxinas, mulheres eram tratadas com sanguessugas ou flebotomia quando a menstruação desacelerava. Médicos viam menopausa como problema a ser corrigido, não parte natural da vida.

Embora sanguessugas tenham saído de moda, essa percepção permaneceu, com poucos tratamentos. Nos anos 1960, a terapia de reposição hormonal (TRH) tornou-se mais comum, e nos anos 1980 era rotineiramente prescrita assim que mulheres atingiam a menopausa, mesmo com sintomas leves. Indústrias farmacêuticas promoviam uso prolongado de TRH não só para alívio temporário, mas como prevenção de problemas futuros. A TRH era a nova "droga maravilha" para mulheres.

Benefícios

Estudos encontraram TRH útil para sintomas temporários: ondas de calor, suores noturnos e secura vaginal. Benefícios associados a uso curto (menos de cinco anos). Estudos também mostraram TRH prolongada benéfica na preservação de massa óssea, valiosa para mulheres com osteoporose.

Riscos

Em 2002, a comunidade médica chocou-se quando os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) anunciaram a interrupção de um ensaio clínico de TRH. Os medicamentos combinavam estrogênio e progestina, prescritos rotineiramente desde meados dos anos 1980. O estudo revelou riscos que superavam benefícios.

• Mulheres em TRH por mais de 5 anos: 41% maior risco de AVC
• 29% maior risco de ataques cardíacos
• Risco dobrado de coágulos sanguíneos
• 22% maior risco de doença cardiovascular
• 26% maior risco de câncer de mama com uso prolongado

Considerações

Com o que se sabe hoje, mulheres menopáusicas devem discutir opções com seus médicos. Mulheres com poucos ou nenhum sintoma podem optar por não tratar, já que benefícios primários da TRH são alívio sintomático a curto prazo. TRH prolongada só deve ser feita após séria consideração dos riscos.