O Papanicolau detecta células anormais ou cancerígenas no colo do útero. Feito anualmente, geralmente no check-up ginecológico anual. Insere-se espéculo na vagina para visualizar o colo. Espátula coleta células colocadas em líquido para análise. Outros fatores podem indicar necessidade do exame.
Três anos após iniciar vida sexual, agende o primeiro Papanicolau. Se a primeira relação não ocorrer antes dos 21 anos, faça o exame mesmo assim.
Após três exames normais seguidos, o médico pode sugerir repetir a cada três anos, não anualmente. Mas se tem menos de 30 anos, faça todo ano. Se teve resultados anormais, continue anual. Se é HIV positivo, também anual.
Se tem 65+ e três exames normais nos últimos 9 anos, pode perguntar ao médico se pode parar.
Histerectomia total remove colo e útero. Se feita por células anormais ou câncer, faça exame a cada 3 anos para câncer vaginal. Se o colo não foi removido, continue com Papanicolau regular.