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Consequências do abuso de drogas

Impacto abrangente

Em 2010, quase metade dos concluintes do ensino médio nos EUA relatou ter abusado de alguma droga ilícita na vida. Abuso de drogas é problema crescente que afeta cerca de 13 milhões de americanos. Afeta negativamente saúde mental, física e financeira dos usuários. Além disso, existem consequências legais e sociais.

Saúde física

Diferentes drogas afetam sistemas do corpo de formas distintas. Muitas modificam neurotransmissores, causando euforia, estupor, agitação, alucinações ou inconsciência. Outras alteram frequência cardíaca ou respiratória. Dependendo da droga e dose, desvios da fisiologia normal podem ser fatais. Dois efeitos maiores: dependência e adicção. Adicção é compulsão que domina pensamentos; única motivação é obter e usar drogas. Dependência: corpo precisa da droga para funcionar normalmente — a droga substitui processo fisiológico normal. Parada súbita causa sintomas de abstinência desagradáveis e incapacidade de funcionar.

Saúde mental

Abuso de drogas leva a depressão, pensamentos suicidas e suicídio — especialmente em adolescentes. Também causa atrasos de desenvolvimento, problemas comportamentais e perda de memória de curto prazo. Uso prolongado leva a problemas mentais mais graves: convulsões, distúrbios do sono, perda permanente de memória. Muitas drogas causam falta de inibição; usuários se engajam em comportamentos de risco que aumentam chance de doenças graves como HIV/AIDS e hepatite. Dirigir sob efeito de drogas é risco sério.

Saúde financeira

Além de drenar finanças do usuário, abuso de drogas é ônus financeiro para a sociedade. Usuários perdem empregos e têm dificuldade para conseguir novos. Há custos com saúde: reabilitação e tratamento de dependência. Governos e instituições têm custos significativos, repassados ao contribuinte ou consumidor.

Consequências sociais e legais

Abuso de substâncias muda a forma de interagir. Dependentes tendem a se isolar de relacionamentos. Simultaneamente, é ilegal e tem consequências legais sérias. Se condenado por crime relacionado a drogas, terá dificuldade para emprego, obtenção de licenças ou viagens internacionais.