Como o álcool é tecnicamente um veneno, consumir grande quantidade sempre cria riscos. Álcool é depressor do sistema nervoso absorvido do estômago à corrente sanguínea. Depois metabolizado no fígado, mas beber quantidades excessivas deixa fígado com tarefa impossível. Fígado só metaboliza pequenas quantidades por vez, então excesso deve circular no corpo até ser filtrado. Para obter efeitos de intoxicação desejados, causados por altos níveis de álcool no sangue, devem sobrecarregar fígado com quantidade excessiva e insalubre.
Álcool afeta severamente comportamento individual e prejudica interações sociais normais. Pessoa age de maneira totalmente diferente do normal em ambiente social; isso devido ao efeito do álcool em seu sistema. Embora abuso possa atingir certos objetivos, como coragem extra e falta de inibições, efeitos negativos superam muito benefícios temporários.
Existem muitos efeitos negativos na saúde do abuso de álcool. Abuso a longo prazo leva a problemas hepáticos, osteoporose e problemas digestivos. Também aumenta chance de doença coronária e derrame. Clínica Mayo afirma que abuso crônico foi ligado a maior risco de certos cânceres.
Consumir álcool pode criar dependência severa, similar a vício em nicotina, deixando usuário em estado mental enfraquecido onde só importa como obter próximo drinque. Embora corpo humano seja versátil e se adapte a ambientes hostis e abusos físicos, não é sem limites. Abuso de álcool pode controlar e escravizar você, ganhando controle sobre sua vida lentamente. Quanto mais tempo e frequente for bebedeira pesada, mais provável desenvolver dependência.
Hepatite alcoólica resulta de dano hepático, mais predominante em mulheres que homens. Embora associada a bebedores pesados, segundo Clínica Mayo, também pode ocorrer em bebedores moderados. É condição onde fígado incha; deve ser tratada apropriadamente. Se diagnosticado, deve cessar consumo imediatamente; continuar bebendo aumenta substancialmente risco de morte.