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Entendendo a Perda de Memória em Mulheres Idosas: Causas e Soluções

Problemas de memória são comuns no envelhecimento. Sejam efeitos colaterais de condições ou decorrentes do declínio cerebral natural, podem ser debilitantes e exigem avaliação médica. Mulheres idosas são particularmente vulneráveis a questões de memória relacionadas ao gênero.

Alterações Hormonais e Memória

A perda de memória muitas vezes resulta das drásticas mudanças hormonais na menopausa. O estrogênio, hormônio-chave do sistema reprodutivo feminino, também influencia linguagem, humor, atenção e memória. Na menopausa, os níveis de estrogênio caem. O déficit permanente pode causar desde nebulosidade mental e distrações até perda severa de memória. Em muitos casos, a terapia de reposição hormonal (TRH) alivia esses sintomas em mulheres pós-menopáusicas.

Perda de Memória Relacionada à Obesidade

Quanto mais uma mulher idosa pesa, pior sua memória, segundo estudo da Iniciativa de Saúde da Mulher na Universidade Northwestern. Cientistas observaram 8.745 mulheres cognitivamente normais, de 65 a 79 anos, submetidas ao Exame Mini-Mental Modificado (100 pontos). Cada aumento de um ponto no IMC reduziu a pontuação de memória em um ponto. Mulheres com acúmulo de gordura no quadril (tipo "pêra") são especialmente vulneráveis. Acredita-se que a gordura no quadril libere mais hormônios prejudiciais à memória. Controle de peso, especialmente em corpos tipo pêra, ajuda a prevenir esse tipo de perda de memória.

Demência

Segundo a Academia Americana de Neurologia, mulheres acima de 90 anos têm maior probabilidade de demência que homens da mesma idade. A demência engloba sintomas como perda de memória, mudança de personalidade e comprometimento das funções mentais, emocionais e sociais — muito além do declínio mental normal do envelhecimento.

Existem muitas formas de demência, cada uma com causas próprias. Pode também ser sintoma em estágios avançados de doenças. Causas comuns: doença de Alzheimer, Parkinson, doença vascular, Huntington, demência relacionada a álcool, AIDS, Degeneração Lobar Frontotemporal (DLFT). Não há prevenção ou cura, mas medicamentos podem reduzir sintomas.