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Como a Idade Afeta as Articulações

Artrite Reumatoide

À medida que uma pessoa envelhece, a cartilagem que compõe uma articulação pode começar a se desgastar e inflamar. Esta inflamação frequentemente leva a uma condição conhecida como artrite reumatoide, uma doença crônica que afeta 1,3 milhão de americanos. Esta forma de artrite é debilitante e causa dor, rigidez e inchaço nas articulações. A artrite reumatoide pode dificultar a caminhada, além de causar dor severa nas costas. Embora a artrite reumatoide não seja limitada a gerações mais velhas, o envelhecimento é um fator contribuinte primário para esta condição afetando as articulações.

Flexibilidade Reduzida

O movimento articular torna-se limitado com a idade, resultando em uma flexibilidade geral reduzida nas articulações. Isso acontece principalmente devido a uma mudança dentro dos ligamentos e tendões ao redor das articulações. À medida que uma pessoa envelhece, sua caminhada geralmente muda, o que altera o impacto nas articulações. Esta mudança na flexibilidade é perceptível em quase todos os idosos e muitos adultos mais velhos.

Mudanças Degenerativas

Articulações do quadril e joelho estão entre as primeiras a experimentar mudanças degenerativas à medida que uma pessoa envelhece. Devido ao processo de envelhecimento, certas articulações frequentemente começam a perder estrutura, alterando a aparência geral da articulação real e a aparência externa. Articulações dos dedos frequentemente perdem cartilagem, resultando em espessamento dos ossos. A mudança nas articulações dos dedos afeta mulheres mais do que homens. Em alguns casos, minerais serão depositados em algumas articulações, um processo conhecido como calcificação. A calcificação resulta mais frequentemente ao redor dos ombros.

Prevenção

Não há como garantir saúde articular completa, pois alguns problemas são hereditários, mas existem métodos de prevenção para tentar limitar a quantidade de dano que o envelhecimento pode causar. Alongamento é uma maneira fácil de prevenir rigidez articular futura. Alongar antes de qualquer exercício ou atividade física reduzirá o impacto que o corpo tem nas articulações. No mesmo sentido, um programa regular de exercícios também é benéfico ao tentar prevenir problemas com as articulações. Além do exercício, uma dieta bem equilibrada e saudável também pode ajudar a prevenir alguns dos potenciais efeitos que o envelhecimento pode ter nas articulações.