Em 1896, profissionais da visão nos EUA iniciaram busca por reconhecimento como profissão oficial. A formação da Sociedade Óptica do Estado de Nova York foi o primeiro passo para solidificar o grupo, criar estrutura educacional coesa e definir metas ocupacionais. Na época, incluía optometristas, ópticos refratores e dispensadores, fabricantes e fornecedores de artigos ópticos. Em 1900, a organização limitou membros a optometristas, iniciando o precursor do Juramento de Optometria.
O código de ética influenciou fortemente o futuro Juramento. Adotado em 1908, deu estrutura à profissão. Estabeleceu responsabilidades claras dos optometristas para proteger pacientes e garantir padrões de visão crescentes. Com código, a profissão ganhou tração como ofício legítimo.
Grande avanço em 1914: a Associação Americana de Ópticos recomendou exames de visão para motoristas. Impulsionou correção visual e serviços além de quem não via sem óculos. Para definir melhor os membros, em 1919 mudou nome para Associação Americana de Optometria. Novo grupo lançou "Semana Salve sua Visão" em 1927, expandida a mês inteiro em 2001.
Conselho de educação formado em 1934 para padronizar métodos de ensino para o grau. Código de ética formalizado em 1935; novo código em 1944 com suplemento em 1946. Anos 1950: avanços nas "Regras de Prática", padrão oficial de cuidado atualizado em 1968. "Doutor em Optometria" tornou-se grau oficial em 1951. Anos 1960: optometria solidificou-se na associação médica, ingressando na Associação Americana de Saúde Pública em 1963. Em 1976, "Regras de Prática" substituídas por "Padrões de Conduta", com peso similar ao de médicos. Novas áreas de optometria abriram; leigos não podiam mais fazer exames oftalmológicos; tudo tornava-se oficial.
Em 1986, o Juramento de Optometria foi padronizado e integrado à Associação de Escolas e Faculdades de Optometria. Prestá-lo incentiva conduta ética: novos optometristas prometem cuidar de pacientes de forma completa e ética. Embora o primeiro juramento tenha sido escrito nos anos 1920 por Frederick A. Woll, nunca foi adotado oficialmente antes de 1986. O juramento adotado coloca paciente acima de ganho pessoal, preserva informações privilegiadas, incentiva educação continuada e promove comunicação ativa entre profissionais.