Como testar a presença de Colêmbolos (springtails)

Colêmbolos são pequenos hexápodes sem asas, com seis patas e geralmente antenas, conhecidos por saltar usando a furca (apêndice caudal). Embora não sejam insetos verdadeiros, pertencem ao filo Arthropoda (patas articuladas, corpo segmentado). Preferem locais úmidos: habitam solo e superfícies de plantas. Encontram-se em cascas, musgo, sob pedras, cavernas e lagos. Multiplicam-se rápido com umidade, habitat adequado e alimento abundante. Podem invadir casas; há relatos de infestação humana.

Instruções

1. Saiba o que procurar. Se o minúsculo inseto pula, provavelmente é springtail. Colêmbolos medem ~1 mm e vêm em várias cores: branco, amarelo, cinza, vermelho, laranja, verde.

2. Identifique colêmbolos no solo/jardim com funil de Berlese (dispositivo para capturar pequenos artrópodes).

3. Monte o funil: corte tela metálica de 0,5 cm (1/4 pol) para o fundo de um funil no chão. Faça funil cortando base de garrafa PET. Encha metade com terra e suspenda sobre recipiente com anticongelante ou álcool isopropílico no fundo para preservar espécimes.

4. Use lâmpada ~10 cm acima da terra para atrair insetos ao recipiente. Mantenha acesa por 3 dias para secar o solo. Após 3 dias, despeje o álcool em bandeja e use microscópio ou lupa para identificar insetos.

5. Teste para colêmbolos na pele com raspado cutâneo. Embora cientistas aleguem que colêmbolos não têm fisiologia para perfurar ou morder humanos, há relatos de distúrbios cutâneos e infestação no couro cabeludo.

6. Raspado cutâneo: pingue óleo mineral estéril na pele afetada. Raspe superfície com bisturi. Colete raspado em lâmina limpa. Microscópio revelará presença de colêmbolos.

7. Procure em casa. Locais prováveis: áreas úmidas com fungos — vasos sanitários, poços, ralos, porões, plantas em vasos, paredes úmidas. Infestação pesada é visível a olho nu. Se incerto, use métodos dos passos 3-4 para capturar e examinar ao microscópio.

Nota médica: A associação entre colêmbolos e parasitismo humano é controversa e não amplamente aceita na comunidade dermatológica. Consulte dermatologista para avaliação adequada de lesões cutâneas.