Em praticamente todas as jurisdições, apenas um profissional médico licenciado (médico, enfermeiro praticante ou enfermeiro autorizado) pode legalmente declarar o óbito — mesmo quando a morte é esperada sob cuidados paliativos.
A equipe interdisciplinar de cuidados paliativos (médico, enfermeiro, assistente social) guia a família pelo processo:
Os familiares devem não tentar declarar o óbito por conta própria. Fazer isso pode criar complicações legais e atrasar a liberação do corpo. Conte com a equipe de cuidados paliativos — eles são treinados exatamente para essa situação.