Ajudar pessoalmente alguém em aconselhamento de luto não é fácil. Cada um lida com a perda à sua maneira; reações individuais diferem, e o luto é muito impactado por como o ente querido morreu. Dicas para ajudar tanto você quanto o enlutado numa das situações mais difíceis.
Quem faz aconselhamento de luto deve saber ouvir. Às vezes, só um ombro silencioso basta. Permita que a pessoa expresse raiva, negação, perda do seu jeito, desde que não se machuque. Evite platitudes ocas como "Entendo sua perda". Não, você não entende. Entende a sua, não os sentimentos específicos do outro.
Ao ouvir alguém se abrindo, ou vendo alguém recolhido pelo luto, mostre que sua atenção é total. Contato visual. Incline-se levemente — abertura para ouvir. Esteja relaxado e expressivo nos gestos, mas evite abraçar ou tocar a menos que tenha certeza de que seria bem-vindo.
Não dê opinião sobre tudo que a pessoa diz. Não faça muitas perguntas nem incentive a falar do evento da morte logo de cara. Embora deva permitir expressão, não incentive fala non-stop sobre tema único; ajude a focar nos medos/preocupações imediatas. Evite interpretar tudo que o enlutado diz — ele está chocado e confuso, pode se expressar de forma que você entenda mal. Não deixe o olhar vaguear nem faça gestos de pressa (olhar relógio, mexer em chaves) — passa impressão de que não liga.