Como ajudar crianças com depressão

Depressão não afeta apenas adultos e adolescentes; crianças pequenas também. Escolares e até pré-escolares podem sofrer de depressão. Embora todas tenham tristeza ocasional, depressão é mais séria. Causas variam: situação familiar caótica, divórcio dos pais, morte de pai ou irmão. Embora o FDA tenha aprovado certos antidepressivos para > 8 anos, existem outras formas de abordar a condição.

1. Reconheça os sinais. Crianças pequenas podem ter sinais semelhantes a adultos, mas não expressam sentimentos. Choro frequente, perda de interesse em brincar, mudanças no sono. Podem ficar muito apegadas, com dificuldade de separar dos pais. Crianças já treinadas para o penico podem voltar a fazer xixi na cama ou acidentes diurnos. Podem queixar-se de problemas físicos: dor de cabeça, dor de barriga.
2. Busque ajuda especializada. Converse com o pediatra, que pode recomendar mudanças para melhorar saúde física (dieta). Discuta quanto sono a criança precisa para a idade. Pediatra pode encaminhar a psicólogo infantil. Psicólogo avalia e ajuda a determinar se há depressão. Pode recomendar terapia.
3. Considere terapia lúdica (play therapy). Crianças muito pequenas podem não conseguir verbalizar sentimentos. Através do brincar, expressam pensamentos e aprendem estratégias de enfrentamento. Pergunte ao pediatra ou psicólogo sobre necessidade.
4. Dedique tempo extra ao seu filho. Criança deprimida precisa sentir-se segura e amada. Reorganize agenda para passar mais tempo junto. Atividades divertidas: artes, leitura, brincar ao ar livre.
5. Ouça seu filho. Algumas conseguem falar sobre sentimentos. Pergunte como se sente, diga o quanto o ama. Seja reconfortante com abraços e palavras de apoio. Deixe claro que estará sempre lá para ajudar.