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Osteopenia em Crianças: Causas, Fatores de Risco e Tratamento

Osteopenia em crianças é uma condição em que a criança tem baixa densidade mineral óssea. A baixa densidade óssea pode ser devida a muitos fatores diferentes, mas é motivo de preocupação especial em crianças. A osteopenia é considerada um diagnóstico intermediário entre densidade óssea normal e densidade baixa o suficiente para ser classificada como osteoporose. Osteopenia que ocorre em indivíduos antes dos 30 anos indica maior risco de desenvolver osteoporose em anos posteriores. Em alguns casos, indivíduos com osteopenia podem simplesmente ter ossos quebradiços ou de baixa densidade.

Causas

O WebMD afirma que existem várias causas de osteopenia em indivíduos mais jovens. Estas incluem ter um transtorno alimentar no qual o consumo restrito de alimentos leva à falta de crescimento ósseo. Outra causa para osteopenia é histórico de quimioterapia. Medicamentos, incluindo esteroides, usados para tratar asma e outras condições podem contribuir para o desenvolvimento de osteopenia. Tratamentos de radiação também podem ser um contribuinte significativo para a osteopenia em crianças.

Fatores de Risco

Existem vários fatores de risco para crianças que desenvolvem osteopenia. O WebMD afirma que estes incluem não apenas ter histórico pessoal de radiação ou quimioterapia, mas também histórico familiar de indivíduos que tiveram osteopenia e osteoporose. Outros fatores de risco incluem ser de ascendência caucasiana ou asiática, ter constituição magra e ser tratado com medicamentos como Neurontin, Tegretol (para prevenir convulsões ou dor), prednisona e outros corticosteroides. Além disso, ter um período na infância em que a criança ficou acamada por um tempo anormalmente longo pode ser um fator de risco.

Sinais e Sintomas

Segundo o WebMD, geralmente não há sinais ou sintomas de osteopenia em crianças até que um osso se quebre ou frature. Não há dor ou dificuldade para brincar ou se envolver em atividades normais para a maioria das crianças com a condição. No entanto, estar em um grupo de risco, como ter histórico de quimioterapia, radiação ou altas doses de esteroides (prednisona, corticosteroides), pode dar motivo para preocupação sobre ter a condição.

Tratamentos

O tratamento primário para osteopenia é impedir que progrida para um caso de osteoporose. O WebMD afirma que a maioria dos médicos prescreverá suplementos extras de cálcio para incentivar o crescimento ósseo e melhorar a densidade óssea. Outras atividades que podem ser consideradas são exercícios de apoio de peso, como levantar pequenos pesos livres. A vitamina D também é um suplemento que pode ajudar no desenvolvimento da densidade óssea. A vitamina D é frequentemente adicionada ao leite e outros produtos lácteos, por isso é facilmente acessível para a maioria dos indivíduos.

Prognóstico

O WebMD afirma que, embora crianças com osteopenia possam ser propensas à osteoporose, não significa que progredirão automaticamente para essa doença. Em vez disso, a busca diligente de atividades físicas que promovam o crescimento ósseo e o consumo de cálcio e vitamina D ajudarão tremendamente a evitar o agravamento da densidade óssea. Crianças que tiveram tratamentos médicos para doenças como doença de Crohn ou asma com prednisona ou outros corticosteroides devem estar completamente saudáveis se se envolverem em exercícios adequados e atividades regulares.