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Genética vs. ambiente na obesidade infantil: o que a ciência diz

Nas últimas décadas, a obesidade infantil tornou-se uma preocupação séria. Crianças com excesso de peso tendem a se tornar adultos com excesso de peso, que podem sofrer consequências relacionadas ao peso, como diabetes e doenças cardíacas. Embora algumas crianças possam ter predisposição genética para o excesso de peso, outras podem ganhar peso como resultado do ambiente.

Pesquisa de DNA

Um estudo liderado pela Dra. Sadaf Farooqi na Universidade de Cambridge determinou que crianças obesas podem estar faltando uma parte de um dos genes no cromossomo 16. A ausência dessa parte do gene aumenta o desejo de comer.

Estudos com gêmeos

Estudos com gêmeos, como o conduzido por Stunkard, Foch e Hrubec, indicaram que cerca de 75% do risco de obesidade é atribuído à genética, enquanto 25% é atribuído ao ambiente.

Fatores ambientais

Fatores ambientais, como disponibilidade de alimentos e oportunidades para exercício, afetam a probabilidade de a criança lidar com obesidade. Se a criança está em um ambiente repleto de escolhas alimentares não saudáveis e onde o exercício não é incentivado, a probabilidade de obesidade aumenta.

Fatores sociodemográficos

Crianças em lares de baixa renda têm risco aumentado de obesidade devido à falta de frutas e vegetais frescos e à propensão a escolhas alimentares não saudáveis. Além disso, crianças em lares de baixa renda têm menos probabilidade de ter locais seguros para se exercitar.

Superando fatores genéticos e ambientais

Apesar da predisposição genética e fatores ambientais, as crianças podem manter um peso saudável através de alimentação saudável e exercício. Cuidadores devem oferecer às crianças uma variedade de alimentos saudáveis em porções razoáveis. Além disso, as crianças devem ser incentivadas a se exercitar por pelo menos 60 minutos por dia.