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Tabagismo na Adolescência: Riscos e Impactos na Saúde - Um Guia Abrangente

Os adolescentes decidem acender o primeiro cigarro por todo tipo de razões — para se integrarem no grupo de pares, para agirem como adultos, para imitarem a sua estrela de rock ou cinema favorita ou pela pura emoção de fazer algo proibido. Seja qual for a motivação, o tabagismo na adolescência apresenta riscos severos para um desenvolvimento saudável.

Problemas Respiratórios

Problemas respiratórios são uma queixa de saúde comum entre adolescentes fumadores. A inalação contínua de fumo para os pulmões é perigosa pois inibe a capacidade de respirar dentro e fora. Isso pode levar a falta de ar e palpitações cardíacas durante regimes de exercício ou simplesmente a correr para apanhar o autocarro escolar. Outro problema respiratório inclui tosses sustentadas. Adolescentes que já sofrem de asma e começam a fumar são particularmente vulneráveis a estas queixas de saúde.

Dependência de Nicotina

Fumar o cigarro ocasional como adolescente, seja porque gosta da sensação ou quer integrar-se no grupo de pares, não é um grande problema em si. Problemas de saúde relacionados com fumar geralmente só surgem após vários anos de fumar persistentemente. No entanto, a nicotina tem qualidades aditivas poderosas, o que significa que experimentar como adolescente pode forjar um hábito que ficará consigo a vida toda. Dependência significa que é provável que se torne dependente de cigarros e fume mais, desperdiçando dinheiro e pondo a saúde em risco no processo. O Instituto Nacional de Abuso de Drogas afirma que pessoas que começam a fumar antes dos 21 anos acham mais difícil parar do que aquelas que começaram mais tarde na vida.

Tabagismo Passivo

O tabagismo na adolescência não é apenas um risco para quem participa nele. Muitos grupos de adolescentes têm fumadores nas suas fileiras, significando que até adolescentes não fumadores podem ser regularmente expostos a fumo passivo. Incentivar os amigos a parar ou evitar estar com eles se fumam pode causar estigmatização social e ostracizar adolescentes dos seus grupos de pares. O fumo passivo pode levar a uma variedade de condições de saúde graves incluindo cancro do pulmão, doença arterial coronária e cancro da garganta. Um relatório dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças afirma que quase 50.000 mortes por ano estão ligadas à exposição a fumo passivo.

Outras Preocupações de Saúde

Problemas respiratórios são apenas uma das muitas condições associadas a adolescentes fumadores. Fumar pode também levar a irritação da garganta, mau hálito, dentes e unhas amarelados. Estes podem por sua vez levar a uma perda de confiança nos adolescentes à medida que a aparência e níveis de higiene se deterioram, causando dificuldades em namorar e participar em desportos. O tabagismo na adolescência pode também levar a uma maior suscetibilidade a doenças infantis comuns como gripe, constipação e bronquite. O site Kid's Health também afirma que fumar pode ter consequências ainda mais graves para a saúde futura, pois adolescentes que adquirem o hábito são mais propensos a passar para narcóticos mais graves como marijuana e heroína.