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Professor de Educação Especial: Responsabilidades, Licenciamento e Salário

Os professores de educação especial (EE) ajudam crianças e jovens que sofrem de uma variedade de deficiências físicas e mentais. A maioria dos professores EE trabalha em pré-escolas, escolas primárias e secundárias, mas alguns são empregados para ajudar bebés e lactentes. Todos os 50 estados da América exigem que os professores EE sejam licenciados antes de poderem trabalhar com crianças. O salário médio de um professor EE em maio de 2009 era de $52.900, segundo o Bureau of Labor Statistics.

Tipos de Deficiência

As deficiências mentais encontradas por professores EE incluem deficiência mental, autismo e problemas de desenvolvimento causados por lesões cerebrais traumáticas. Lidam com crianças que sofrem de deficiências físicas, incluindo dificuldades auditivas e de linguagem, problemas ortopédicos e cegueira. Uma parte fundamental do papel do professor EE é identificar a natureza específica da deficiência de uma criança. Delimitar a natureza dos problemas de uma criança permite ao professor EE intervir e formular um programa educativo adaptado às necessidades da criança.

Métodos

Os professores EE usam uma variedade de métodos para ajudar crianças com dificuldades de aprendizagem, incluindo intuição focada no indivíduo, atividades em grupo e tarefas baseadas em problemas. Os professores EE também garantem que adaptações são feitas para as crianças trabalharem dentro de um currículo escolar ou para completarem testes ou exames obrigatórios. Adaptações típicas incluem ter perguntas lidas oralmente em vez de lidas de um documento e permitir períodos de tempo prolongados para completar um teste específico. A tecnologia desempenha um papel crucial na educação de crianças com necessidades especiais, com computadores de ponta que empregam fala sintetizada, cassetes áudio e software de aprendizagem interativo adaptado para superar uma variedade de dificuldades de aprendizagem.

PEIs (Planos Educativos Individualizados)

Programas educativos individualizados (PEIs) são desenvolvidos por professores EE para definir objetivos individuais para alunos específicos, adaptados para aproveitar os seus pontos fortes e contornar fraquezas. Um programa PEI envolve frequentemente formular e alcançar objetivos adaptados para preparar crianças para frequentar o ensino básico ou secundário. Com crianças mais velhas, os professores EE ajudam a construir conjuntos de competências para os preparar para o ensino superior ou entrada no mercado de trabalho. Os professores EE geralmente trabalham em estreita colaboração com administradores escolares e pais das crianças para os atualizar sobre o progresso do PEI e recomendar quaisquer alterações aos regimes atuais.

Locais de Trabalho

Alguns professores EE têm as suas próprias turmas frequentadas exclusivamente por crianças com necessidades especiais. Outros trabalham com alunos em escolas de ensino geral, onde oferecem apoio individual a crianças com dificuldades de aprendizagem para as ajudar a trabalhar através do currículo escolar. Os professores EE também trabalham em lares residenciais para ajudar pais a preparar lactentes e bebés para entrar no sistema educativo. Uma minoria de professores EE trabalha com crianças que não podem sair de casa devido a deficiências mentais ou físicas graves ou que estão em cuidados hospitalares de longo prazo.