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Meningite em crianças: sintomas, tipos, diagnóstico e prevenção

Meningite = inflamação das meninges (meninges = membranas que revestem cérebro e medula). Causa: infecção bacteriana ou viral. Viral: costuma regredir sozinha. Bacteriana: exige tratamento urgente. Diagnóstico só por punção lombar (líquor).

Tipos e gravidade

Meningite neonatal (2-3 meses)

Independente da causa (viral/bacteriana), é grave. Febre altíssima. Sem tratamento → retardo mental, cegueira, surdez, morte.

Meningite viral

Mais branda. Sintomas somem sozinhos em ~10 dias. Causada por enterovírus (ex: coxsackie — causa mão-pé-boca, pode virar meningite), herpes simplex, West Nile (mosquito; mais prolongada e grave).

Meningite bacteriana

Mais grave, sintomas severos, risco de vida. Causas: estreptococo do grupo B (GBS) ou Haemophilus influenzae tipo B. CDC: 1.400-2.800 casos/ano nos EUA; ~16% em lactentes. Exige antibióticos potentes. Internação de até 2 semanas.

Sintomas típicos (qualquer tipo)

• Febre alta, cefaleia, rigidez de nuca, fotofobia.
• Bebês: letargia, irritabilidade, recusa alimentar, vômito, diarreia.
• Manchas na pele (pálidas/azuladas).
• Dificuldade respiratória, fontanela abaulada.

Prevenção (vacinas)

• Vacina Haemophilus (Hib) → previne meningite por H. influenzae tipo B.
• Vacina pneumocócica conjugada → previne meningite pneumocócica.
• Adolescentes 11+ anos: vacina meningocócica → meningite meningocócica.

Urgência: suspeita de meningite = emergência médica. Não espere.