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História da obstetrícia: da parteira ao parto moderno

Conforme a humanidade evoluiu, mulheres recorreram a outras para ajuda no parto. Em algum momento da pré-história, nasceu a profissão de parteira. Historiadores enfatizam: parteiras tiveram papel vital em todas as culturas desde os tempos mais remotos. No inglês antigo, "midwife" = "with woman" (com a mulher) — quem apoia, não intervém. Na França, "sage-femme" = "mulher sábia". OMS destaca a parteira pelo cuidado contínuo à mulher e bebê no mundo todo.

Na Bíblia

Muitas passagens sobre parteiras. Ex: parteiras egípcias desobedeceram ordem do Faraó de matar meninos hebreus (Êxodo 1:15-22). Gênesis 35: Raquel, no trabalho de parto, parteira diz "não temas, é outro menino". Escritos chineses e hindus antigos também mencionam parteiras.

Grécia e Roma antigas

Parteiras eram cuidadoras respeitadas, não só no parto, mas durante anos reprodutivos. Acredita-se que mãe de Sócrates foi parteira. Profissão se definiu: qualificações necessárias. Ex: parteiras gregas deviam ter tido filhos — requisito que persiste em muitas culturas.

Idade Média

Parteiras usavam ervas e poções (precursoras da medicina atual). Aprendiam como aprendizes de parteiras experientes — sem escola formal, conhecimento passado gerações. Parteiras e mulheres em geral pouco estimadas. Mães ainda culpadas por infertilidade.

Renascimento

Quase desapareceu no final da Idade Média/Renascimento: parteiras acusadas de bruxaria; cirurgiões assumiram partos. Muitas mulheres morreram porque médicos não lavavam as mãos após dissecar cadáveres. Com o tempo, parteiras retomaram importância.

Anos 1940

1944: "Childbirth Without Fear" (Grantley Dick-Read) estudou a profissão. Parteiras apoiavam mulheres no trabalho de parto; bebê nascia com relaxamento, não remédios/éter. Mulheres sem medo do parto tinham menos complicações médicas.

Anos 1980 até hoje

Anos 80: centros de parto e partos domiciliares voltaram a ser aceitos. Mas nos EUA, parto hospitalar ainda é visto pela maioria como melhor opção. Hoje, muitos casais avaliam todas as opções e escolhem o que atende suas necessidades pessoais, emocionais e físicas.